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Freitag, der 5.November 1943, war der schwärzeste Tag in unserem
freudlosen Ghettoleben: Man nahm uns die Kinder fort.
Morgens, als alle zur Arbeit gehen wollten, erklärte der Posten, er habe
Anweisung, niemanden durchzulassen. Alle stürzten in ihre Häuser und
begannen, sich zum Transport fertigzumachen, da sie annahmen, an weit
entfernte Orte verschickt zu werden, wie es in Wilna und Kaunas geschehen
war. Um 7 Uhr 30 erschien Hauptsturmführer Forster im Gebäude des
«Judenrates», dann kam noch der berüchtigte Schwandt. Außerdem waren,
speziell aus Kaunas, mit Maschinenpistolen bewaffnete Henkersknechte
eingetroffen.* Beim Ghetto fuhren geschlossene Lastwagen vor.
Forster wandte sich mißbilligend an den Posten: Warum sind die Arbeiter
nicht hinausgelassen worden? Er ordnete an, alle unverzüglich zur Arbeit
zu schicken. Die Anordnung Forsters wurde den Ghettobewohnern
bekanntgegeben, worauf sich alle - ob alt oder jung - sofort zum Tor
begaben. Viele von ihnen hatten ihre Kinder bei sich. Doch am Tor stand
bereits der Kommandant Schleef, der die Kinder nicht durchließ.
Als die Arbeiter fort waren, befahl Forster, die Tore zu schließen. «Ich
habe Anweisung erhalten, alle Kinder bis zu dreizehn Jahren und alle
arbeitsunfähigen Erwachsenen aus dem Ghetto zu schaffen. Die Kinder kommen
nach Kaunas und werden in Kinderheimen untergebracht, die Erwachsenen
werden sie beaufsichtigen. Dort werden alle jüdischen Kinder aus den
Lagern zusammengeführt. Damit alle beruhigt sind und sich von der
Wahrhaftigkeit meiner Worte überzeugen können, werden zwei Mitglieder des
<Judenrates>, Kartun und A. Katz, als Begleiter mitfahren. Wenn die Kinder
untergebracht sind, kommen die Mitglieder des <Judenrates > zurück und
überbringen Ihnen Grüße.»
Die Vertreter des «Judenrates» versuchten, Widerspruch anzumelden. «Wie
kann man nur die Kleinkinder von ihren Eltern trennen?» Darauf erwiderte
Forster: «Tempo! Ich bin gehalten, die Anweisung auszuführen.»
Vor dem Ghetto stand bereits eine vielköpfige Wachmannschaft in
Bereitschaft. Forster betrat die Baracke im Lagerraum « Semlin », in der
etwa 250 Personen lebten. Er übermittelte ihnen die Anweisung und jagte
sie danach alle auf den Hof. Auf dem Hof wurden die Leute selektiert:
Alte, Kranke und Kinder auf einer Seite, Junge und Arbeitsfähige auf der
anderen.
Inzwischen waren geschlossene Lastkraftwagen im Ghetto eingetroffen,
gefolgt von einer 100 Mann starken Wachmannschaft, die mit
Maschinenpistolen und Handgranaten ausgerüstet war. Sie verteilten sich
nach allen Seiten, drangen in die Häuser ein und trieben alle auf den
Platz hinaus. Wie bei einem Pogrom schlugen sie alles kurz und klein und
raubten dabei alles, was einigermaßen wertvoll war. Sie durchsuchten jeden
Passanten, nahmen ihm Uhren, Ringe und Geld ab und zogen manchen sogar
splitternackt aus. Viele versuchten, sich freizukaufen, gaben alles, was
sie hatten. Die Räuber nahmen es und schleppten ihre Opfer dennoch zum
Sammelplatz. In einem Fall nahmen sie von jemandem Geld und taten so, als
ob sie ihn freiließen, doch Minuten später schickten sie ihm andere auf
den Hals, die die «Operation» vollendeten. Frauen und Kinder schlugen sie
mit Kolben und beschimpften sie in unflätigster Weise. In jedem Haus, das
sie durchsuchten, zerschlugen sie die Möbel, zerrissen die Kleidung und
warfen sie auf die Straße. Auf der Suche nach versteckten Wertsachen
rissen sie Fußböden auf, zerstörten Dachböden und Wände, ohne auch nur
eine Ecke auszulassen. Sie suchten nach Kindern und schleiften sie, wenn
sie sie fanden, nackt und barfuß zum Platz. Dort packten sie die Kinder
bei den Haaren und an den Händen und warfen sie in die Lastkraftwagen. Sie
jagten Kleinkinder, die zufällig auf den Straßen oder Höfen auftauchten,
schossen auf sie und fingen sie ein. Die unglücklichen Eltern liefen ihren
Kindern hinterdrein, schluchzten und flehten um Gnade. Schreie und
Wehklagen erfüllten die Luft.
Es blieben zwei Orte, die mehr oder weniger sicher schienen - das
Ambulatorium und die Schuhmacherwerkstatt. Schleef hatte befohlen, dort
weiterzuarbeiten. Doch dieser Befehl wurde ignoriert. Man führte alle, die
sich im Ambulatorium aufhielten, darunter auch Doktor Rosowski und das
Mädchen Walowa, auf den Platz. Außerdem entdeckten sie auf dem Dachboden
zehn Kinder und schleppten sie herbei.
Gleiches geschah in der Schuhmacherwerkstatt. Auf dem Dachboden fanden sie
Kinder, die sie direkt von dort oben hinunterwarfen. Erneut durchsuchten
und betasteten sie jeden einzelnen, dabei stießen sie Alte und Kinder in
die Lastkraftwagen. Viele Mütter kämpften sich zu den Wagen durch und
flehten die Henker an, ihre Kinder begleiten zu dürfen. Doch dieses
«Glück» wurde nur vier Frauen zuteil.
... Auf dem Platz, von dem aus die Lastkraftwagen abfuhren, standen unsere
Vertreter - M. Leibowitsch, Aron Katz und Kartun. Ihnen war es anfangs
gelungen, durchzusetzen, daß einige Kinder freikamen, doch die Gestapo
verfrachtete schließlich auch diese «Freigelassenen» auf die
Lastkraftwagen. Der Hauptsturmführer befahl Leibowitsch, sich zu
entfernen. Katz und Kartun blieben. Katz hatte die «Frechheit» besessen,
darum zu bitten, daß die Kinder mit Wasser und Essen versorgt werden. Der
Kommandant befahl ihm, zusammen mit den Kindern zu fahren.
All das ereignete sich zwischen 7 und 16 Uhr. Die Eltern standen auf dem
Platz neben der Fabrik und mußten mit ansehen, wie ihre Kinder
herbeigeschleppt wurden, unfähig, ihnen zu Hilfe zu eilen. Es ist
unmöglich, sich ihre Verzweiflung vorzustellen.
Angaben des Kommandanten zufolge wurden insgesamt 816 Personen
abtransportiert, darunter auch Leute aus anderen Lagern. Es wird jedoch
geschätzt, daß auf den 21 Fahrzeugen mehr als 1000 Personen fortgeschafft
wurden. Ähnliche Aktionen fanden in Daugailiai und in Pavenciai statt. Von
dort wurden 15 Kinder und Alte fortgebracht, außerdem neun Personen - fünf
Kinder und vier Alte - aus dem Lager am Flugplatz.
...Unter den Abtransportierten befanden sich: der Rabbiner M. Rubinstein ;
der Autor mehrerer Bücher Joffe; der Invalide Rudnik, ein hochbegabter und
vielversprechender Dichter; der Maler Furman, der viele Jahre als
Bühnenbildner des jüdischen Theaters tätig gewesen war. Furman hatte im
Lager krank zu Bett gelegen, doch nie den Mut verloren. Er hatte sich über
sein Leiden erhoben und fest daran geglaubt, den lichten Tag der Befreiung
zu erleben.
* Die Aktion wurde von einer Kompanie von
Wlassowleuten mit dem Zeichen «ROA» (Russische Befreiungsarmee)
durchgeführt.
Zum Druck vorbereitet von O. SAWITSCH
aus:
Wassili Grossmann, Ilja Ehrenburg (Herausgeber)
Das Schwarzbuch, Der Genozid an den sowjetischen Juden
(in deutscher Sprache herausgegeben von Arno Lustiger), 1994 |